My Monitor

The image of the monitor has not been stable since last week. I wanted to have a new one just for eye care issue— it’s not going to be good to read anything from that screen. However, I never expected the monitor would burn out.
I heard from news that some TVs burned down or exploded. Don called me at work yesterday and had a quite scary experience.

He said he smelled some sort of finny smell in the house for about 10 minutes. And then, the image of screen was shaky, and then, got dark. Finally, it was totally out. Next, the smoke came out from the monitor….

Oh, my god!! Lucky there was no fire!! However, this incident ended our monitor - probably caused by Don's heavy school work!

結婚周年紀念

今天是我們的11周年. 時間過得真快, 去年回來小鎮度過我們的十周年, 覺得很特別. 因為從來沒想到會再回到當年我們相識的地方.

十二月份連著二周, 下了好幾場大雪, 今天我們上山去"走雪". 山上的雪深及腰, 如果只穿一般的雪靴, 走不幾步就陷住了. 必需穿上又寛又大的"雪鞋", 才可走在雪上頭.

走在森林裡, 皚皚白雪, 格外寂靜. 只有踏在雪上的腳步聲, 間或樹稍的雪落下的聲音. 小一點的松樹都讓雪給壓得彎到了地. 有時會看到動物的足跡. 今天比較特別, 看到貓科動物的腳印.

聽說山上有"mountain lion", 在北美有一種比較特別的貓科動物, 圖片如下,
只是不知這腳印是不是來自這一種.也有可能是大型的貓科動物,那就比較危險.

---大大的雪鞋, 得以支撐雪地上人的重量



---野生的中型山貓



---冰雪加上狂風, 樹枝上的雪只留下一半, 有如雕塑過



---冰花. 風雪的傑作



---冰花. 順著松樹和枝葉的結構而成

Christmas this year

In the Christmas morning, snow was falling heavily. It's a perfect White Christmas. Indeed, it doesn't feel like real Christmas to us. Because since we got married, it's the first time we are not spending our time with either side of our family.

On Christmas Eve, we invited some friends to our house and had a hot pot party. After dinner, I put on our only game in the house, DDR. Some of them were first time doing it. It was fun to watch people trying it and having fun.

This past week, we got lots of snow. Last night, Don took friends home. After he dropped them off, when he backed up in a parking lot from their apartment, he hit a pile of snow and broke my Fit AGAIN!! I'll post the damaged car picture later….

What a Christmas!!


---fire place is on in living room



---friends



---DDR fun

大....大雪

大雪很美,也很危險

---屋頂的冰柱. 走在屋簷下要先看上面!



---朋友的公寓外的停車棚. 還好當時沒車停在那.



---早上凖備要出門,發現這輛車就卡在正門前



---連警察都來幫忙剷雪



---院子的小樹不敵雪的重量

---後院的椅子都被埋了

大雪

這一波會下個四天. 同事一大早打電話來問需不需要便車... 真是太感動了. 平常都是我讓人搭便車的. 幸好搭了同事的車. 短短十分鐘的路上看到三台車卡在雪之間. 如果我自己開, 肯定卡在路上.

---下了一個晚上的雪, 鞦韆架上的積雪顯示出高度



---椅子也上了一層白



---辛苦鏟雪



---早上還在下



---公司附近的民房

---教堂紅門加上白雪,剎是好看

---公司附近的義大利餐廳

Christmas Party (一)

今年老板在大峽谷的EL TOVAR飯店請員工吃飯和住宿一晚. 董仔的同學知道後都羨慕不已. 一位老師還說, 咱們學英文的是不會去那樣的飯店的.
言下之意, 那麼豪華的飯店窮老師是去不起的.

真是的, 若不是老板請, 我們也是去不起的啦.

後來才知道EL TOVAR這麼不同, 原來, 是第一家在大峽谷建立的飯店. 已有百年歷史. 聽說在聖誕節和新年期間, 一個房間要價台幣一萬塊以上.

老板在飯店的餐廳先選好菜單, 有前菜, 主菜和點心. 餐中還配有EL TOVAR的百年紀念精選紅酒. 我和董仔點不同的菜. 在餐中, 董仔送了幾次他盤中的香菇給我. 我忙著和老板同事講話, 三二口就吞下去. 後來才知道董仔給我的是有名的TRUFFLE, 松露. 什麼嘛, 早知道, 我會好好的品嚐, 看它到底是特別在什麼地方. 都太晚了啦.

---我們送給老闆的聖誕禮物,超可愛



---MENU



---合照一下



---湯



---沙拉

---好喝的紅酒

---鮭魚

---我的牛排

---董仔的義大利水餃松露

---甜點有點令人失望. 我的蘋果派太甜

---Creme Broulet

---Cheese Cake

Christmas Party (二)

我們到大峽谷時, 已近黃昏. 當時温度只有零下10度, 又颳强風, 冷死了.
原本大家都在說要提早到順便到步道走走, 全都因為太冷打消了主意.
當然, 董仔是不會放棄看夕陽的計畫的. 我躲在房間取暖, 董仔很神勇地出去了. 不過沒多久, 他就回來了. 實在太冷了….

在這短短的20分鐘, 董仔見證了一件事.

他在取景時, 一個男子走過來請董仔幫他和他女友照相.
但是, 這次可不是一般的代客取景而已!

因為他接著又說, 我要向她求婚, 請你幫忙拍照見證.
男子取出戒指並曲起一腳下跪, 女友又驚又喜, 熱淚盈眶….

哦, 我聽了好感動, 太浪漫了!! 在大峽谷美麗的夕陽下訂婚!!

晚餐後, 一對情侣跑來和董仔講話. 原來, 就是那對情侣, 我們住在同一個飯店. 他們說要請董仔喝一杯, 謝謝他幫忙在這重要的時刻拍了不少好相片.
我們推說已晚, 和他們握手道恭喜.
看他們還沈浸在訂婚的喜悅中, 真替他們高興!

---太陽還沒下山,天色就已昏暗. 厚厚的雲使峽谷的色彩沈穏單一



---夕陽的光使山壁又亮又紅

---鹿在步道上找食物,不怕人

---擺個POSE

---飯店的聖誕擺飾,使我想起我們結婚時的飯店也是這樣.

---一進房間就看到一籃飯店送的禮物,真驚喜

Flagstaff 的天空

今天開完會回家, 太陽已下山.
在回家的路上看到很不一樣的天空.

雲有好多層, 最上層的雲是淡灰到最低層的全黑,
中間夾著粉紅色的夕陽餘暉,
美得像中國的潑墨畫.

我一邊開車, 想拍個照, 可惜天色太暗了, 拍不起來.
我只好把這美麗的畫面存在我的記憶中.
你呢? 只好用想像的囉.

Garage Sale

車庫跳蚤市場拍賣

美國人有一個很好的"回收"方式, 就是車庫二手貨拍賣.

一般的美國人喜歡把東西堆在車庫, 再把車停在門外.
當屋主覺得該出清那些用不到的東西時, 就會來個車庫舊貨拍賣.
其他,像是,因為屋主要搬到養老院了, 得賣房子,
或是屋主要搬家, 也會貼拍賣的廣告.

現在住的小鎮, 有錢人比較多, 有時會以很好的價格買到很好的物品.
所以我喜歡逛周末的garage sale. 一年下來, 家中也添了不少東西.
問題是董仔從來不會去逛, 所以家中的佈置偏向我的"風格".
我喜歡歐風的細緻,高雅. 董仔喜歡非洲式的多色彩和自由風格.

直到幾周前,我買了一個很古典的歐風傢俱,
終於 "最後一根稻草壓死一隻駱駝".
前幾天, 他竟提議 "我們應該有一個約定—不再買傢俱了”.
咦?! 這約定豈不是衝著我來的?
當然不成. 我還有一些傢俱得汰換呢.

一般來說, 如果東西堆在家中超過二年寒暑都不會去碰它,
那這東西會拿來用的機率可能很小, 留在家中只是佔空間罷了.

咱們中國人習慣上不會去用人家用過的舊東西.
但就環保和廢物利用的角度, Garage Sale是很有道理的.
可以把不用的東西讓別人用, 又可以換一點小錢.

寫到這裡, 想起當年和董仔住在台灣時, 有一次去他同事家,
他是南非來的白人, 他家的傢俱全是從附近垃圾堆撿來的.
那天我們開車去他時, 經過那個”垃圾堆”, 就看到一個沙發和幾張椅子.
他嘟囔著說,那些都是可以用的,可惜家中擺不下了. (不然他就撿了).

我想, 如果台灣人也風行車庫二手貨拍賣的話, 大家家中會有多出來的空間,
許多窮苦的家庭就可以用很低的價格買到他們需要的東西, 也是不錯的啊.

不景氣

我的左隣右舍, 前後十間就好, 就有四家在出售.
這些房屋出售的牌子似乎是一夜之間冒出來的….

搬家多次, 一般如果能和隔壁的打上招呼就算不錯了.
我們這個社區, 算是很不錯的. 我們剛搬來時, 就被邀請去參加鄰居家的party, 也因此認識了一些左隣右舍. 有時遇上鄰居, 也會多少聊一下.
我們沒小孩, 董仔又是學生, 因此和大家交流的機會比較少.
有一天, 忽然發現斜對面的房子插了出售的牌子

什麼?! 發生了什麼事?

他們是一對年輕夫婦, 有二個小孩, 才剛從加州搬來,
他們很喜歡這裡. 算算, 才滿住一年.

前幾天遇到對門的太太, 她說他們過幾天會回來搬傢俱.

昨天下班回來, 發現男主人和朋友站在門口講話, 我便過去打個招呼.
鄰居告訴我, 他失業了. 所幸, 很快地又找到工作, 全家只好又搬回加州.
我們聊起了現在的情形, 他原來的公司一邊還是有在請新的人, 但公司狀況很不穩定. 當他知道我在會計師事務所工作, 說, 這公司的老板可能需要一個好的會計師. 我開玩笑地問, 付得起費用嗎? 他們都笑起來了.

其實, 不好笑. 我的老板”結束”了好幾個客戶. 有幾個, 根本付不出錢. 老板知道了, 是老客戶, 也就白做, 算是幫個忙.

我們又聊起房子的狀況, 鄰居說起他知道的幾戶被銀行拍賣的房子, 其中有一家他很喜歡的房子, 又大又新又氣派, 屋主堅持七十幾萬美金的價格, 不知多久, 最後, 以四十幾萬被銀行賣出. 他說, 如果他知道, 一定去買. 而我們這一區, 有好幾家是五, 六十幾萬的房子, 在市塲好幾個月, 現在都掉到四十幾萬了.

聽到這裡, 我不禁回頭看看我們的房子, 不知現在值多少. 還好我們短期之內不會搬家, 不需要担心這個.

現在, 大家都不敢買. 其實, 如果我有餘錢, 我一定進塲房市股市. 以長期投資的角度來說, 現在可是好時機呢.

郵件

寄給老爸的生日包裹竟然寄丟了!!

每次要寄包裹時,
郵局的人都很細心地再檢查一次我的包裝夠不夠扎實,
這樣讓我很放心. 這麼多年, 也沒失誤過.
親自到郵局問了,也打了1800服務電話,
對方態度不錯,就是沒法查
連是不是出了國了都不知道

今天要寄張郵件給妹妹,
走到郵筒前,忽然擔心萬一寄丟了怎麼辦?

郵局的服務真的不能信賴了
真是令人感偒啊.