蜜蜂

從來也沒想過，自己會用＂可愛＂這樣的詞來形容一隻蜜蜂….

春天的農業小鎮沒有惱人的化肥味。走在街上，一陣微風吹來，總帶著不同的花香。和著暖陽，總是令人有一點小小的驚喜。

上周末，和董仔到校園去拍花，就看到很多辛勤的蜜蜂，忙得不得了。聽當地人說，全美有超過1/3的蜜蜂被送到這裡來。也許不是蓋的。

我發現這裡的蜜蜂不太理人，或者應該說，不太怕人。我拿著相機很靠近地拍，牠們還是忙自己的。

影片中的這隻也是。腳啊，不停地擺動，牠的身體很用力地想把頭再鑽得深入花蕊一些。牠最後飛起來的時候，滿頭滿臉都是黃色的花粉，但是還不想回家，牠又往下一朵花去了。

看著牠那麼專心地做牠的事，我忍不住微笑，心中讚道，＂真是可愛＂！

環保

十多年前，台灣的政府就在推回收。慈濟的加入使回收成了全民運動。我相信

台灣的環保是在世界上的國家中算是做得最好的之一。不止垃圾分類回收，家家戶戶在廚房回收廚餘。後來，連街上的小販都不用塑膠袋了。還鼓勵用自己的容器去買。

我記得有一次逛進在博愛街的義美，高興地選了幾包好吃的打算帶回美，在結帳時，卻被要求收取塑膠袋的費用。我有一點狼狽也有一點懊惱。想說，在你們家買了一堆東西也不給裝，那我怎麼拿啊？家中有一堆購物袋，叫我付錢買個沒有的塑膠袋我又不甘心，如果我知道現在的商家是這樣做，我一定自備了。最後，我只好買少一點，放在自己的背包裡。

這回和家人到苗栗山上去住温泉區，隨機在一家萊爾富休息，大伙坐在外面，我看到幾個箱子放在一旁，標示著回收的項目。我驚訝地說，哇，想不到在這麼山上也有垃圾分類哦？家人覺得我的反應很好笑，笑我是美國回來的土包子。我看到萊爾富，7-11，這些便利商店大多轉型成可以小坐的店，真的覺得好方便。

大約十年前吧，我從台灣帶了幾個美美的購物袋回來。有一天上Wal-Mart買菜，我把購物袋和東西放一起結帳。想不到店員把我那個美美的購物袋拿起來，東看西找，我看她好像是要找Bar Code，便說：這是我的，用來裝買的東西。

她問我，＂這有什麼好處嗎？＂她看我不了解，又說，＂我們店裡有promotion嗎？＂我說，沒有啊。用這個袋就不必用你們店內的塑膠袋了。

這件事情給我的印象很深。可是大約四年前，忽地一下子好像大家都開始用購物袋了，連商店本身也在賣，現在也沒人看到使用購物袋會大驚小怪。

話說回來，也許是台灣的回收做得太好了。我這回發現，其實台灣人真正要做的應該是垃圾減量。我們有太多不必要的包裝；郷下的夜市和小店，塑膠袋一層又一層地用。回收做得再好，產生的垃圾畢竟還是危害到大環境。唯有大家都做到垃圾減量，才是真正的環保啊。

小費

在報上看到旅館業者想要强制收取旅客給小費。因為西歐的客人大多會給，可是大陸來的客人就不會。所以想出這樣的要求。

為什麼在美國上餐館吃飯或住完旅館要放小費？

旅館的清潔人員，多半是拿最低工資時薪的人。我學會在check out 時在房間放小費，是有一年去德國玩時領隊教的。所以當我第一次和董仔出去旅行住旅館時，我拿出零鈔放在房間，他好奇地問我＂為什麼＂。我才知道原來有些美國人自己並不會這樣做。不過，從此後，董仔都會放了。在美國，賺取最低工資的人很多。所以，有時客人會給小費（服務費），比如像在機場幫你提行李的，過年過節時，在機塲開接駁車的司機等等。類似這樣的人，給不給小費就看個人了。

但是上餐館吃飯就一定要放小費。原來，在餐館工作的待者拿的是低於最低工資的時薪。他們的收入，便完全取決於小費的收入了。不給小費，除非是待者的服務態度太差，否則，就太不上道了。下回還有可能成為該店的拒絕往來戶呢。偶而，我們會看到很好的客人給了太多的小費而上了新聞；有時，有良心的待者看到留在桌上的小費太多了，而追出去找己離開的客人，以確定對方不是放錯了。這樣的事也時有所聞。不過，在萬萬稅的美國，所有小費也都是要誠實申報的。

在美國，這些客人給的小費是直接給員工的收入。以前我曾經聽說在美國有些中國人開的餐廳老板把客人給的小費據為己有，員工敢怒不敢言。

來美多年，對於餐飲旅館業收取小費這回事，我還是很不以為然。我覺得給小費這件事對客人，對員工來說，都是不合理的。餐館的老闆以比最低工資的時薪請來待者，花費不多。客人呢，除了付菜錢，付稅，還要替老闆付工資。員工呢，完全沒保障。每天的收入端看當天客人的情況。如果員工也要分擔這樣有如＂做生意＂的風險，那他們是不是也該有豐富的紅利呢？

寫到這裡，想起以前也有客人想給我們電影院員工小費，礙於公司規定不能收。通常如果我知道了，我當場會給員工額外的獎勵。我們的員工多半是用最低工資請來的，可是我們公司啊，年年營收創新高。老板在當地買了無數的土地。年終，也只有上面的大頭才分得到紅利。

我注意到在台灣有些餐廳對客人收取額外的10% -15% 的”服務費”。我相信這些錢是到老闆的口袋裏去了。旅館業者現在要求”强制旅客給小費”，真是夠了。台灣的員工薪資普遍偏低，這是對社會很不健康的現象。調整薪資結構才是最重要的。給小費這件事呢？怎能用强制啊？別鬧了！

滿街都是大學生的社會

大家都知道，美國的大學，不用聯考，而是用申請入學。當我還在念國中時，就想著，如果不用參加高中聯考和大學聯考就能念大學，有多好。

今天呢，每一個親戚，每一個朋友的小孩，我問起來，都是大學生。要不，也是都要準備大學聯考。我看著小孩子，明明不是讀書的料，為何浪費四年的時間和金錢去念大學？親戚看著我，對我的看法感到不解，＂因為大家都有大學文憑，一定要讀啊！＂有位媽媽說。

現在的學制己經複雜到我必需花很多時間去了解才能弄清楚所有的階段性的測驗或考試。我記得以前，高工高職念完，如果真的想再念書，就去考二專再插大。曾幾何時，如今，大學竟是多到＂考不上＂也能去念；整學期翹課還能拿50分！

反觀美國，因為大多數學生在大學之後必須自付學費，如果念不下去，或半途發現自己對這個學位沒興趣，就退學了；大學的畢業率只有一半的時有所聞。而會念到了碩士的學生，多是那些心中早已決定自己未來人生的方向的人。念到博士學位，是受人尊敬的，因為學術有專攻。在美國的社會，能念到碩士以上的人並不多。

美國人沒有中國人那種＂萬般皆下品，唯也讀書高＂的傳統包袱。高中畢業事業成功的大有人在。在社會上，人家也不會因為你的學歷高低來批判你。哦，像比爾蓋茲那樣的人是絕對不會在台灣這樣的社會出現的。至少，我們中國的父母是不會有車庫可以給他做為事業的開端。可能發生的是：

１被迫念完大學（書念得好好的，休什麼學？！）

２家長給一大筆錢給他投資（租個辦公室吧，用什麼車庫啊？！）

我們台灣的家長盡己所能的滿足小孩的需求，加上重男輕女的觀念，造就一大堆不成熟的大男人。輕易地拿到大學文憑，只會養成更多眼高手低的年青人。如果要像國外那樣廣開大學的大門，那麼，是不是至少要把關好學生的素質，該當的要當。而不是像今天，滿街的大學生，郤沒有專門的學問和一技之長。