無常

今天早上沒看到同事梅樂蒂在辦公室。問了坐在她隔壁的茱莉。在問她的同時，我心中設想著一如往常會聽到的答案，頭痛啊，肚子不舒服啊，身體不適啊，什麼的。明天就會回來上班之類的話。

茱莉瞪大眼睛，說，"他先生昨天意外死亡，現在她已經到兒子家一同去處理了"。

啊？怎麼這麼突然？！

梅樂蒂的兒子住在舊金山。夫妻二人希望退休後和兒子住近一點。她先生再一年就可以退休了，所以她從鳳凰城先搬來，先生再一邊辦退休一邊慢慢搬過來。

從去年底她搬來以後，先生來過加州二次，其中一次只到舊金山，沒來梅樂蒂這裡。從梅樂蒂的言談之中，二人的計劃是久遠的，這二年只是暫時分開。對目前的梅樂蒂而言，一份滿意的工作是她的重要目標。她想進柏克萊工作。

梅樂蒂的喪假是臨時又匆忙的。給老闆的email 很簡短。後來老闆上網查新聞，我們才知道他先生真正的死因。老闆說，最少這一到二個禮拜，梅樂蒂沒辦法來上班了。

死了，就沒了。我不是很了解梅樂蒂和她先生的關係，在這樣的情況，不知有多少遺憾。

我們每天起床，上班，下班，睡覺，計劃未來。生活是這樣地自然，誰會想到出門後，會回不了家？

可是，無常郤時時與我們同在。

師父慈悲，語輕意重。常說，人身難得，人郤忙著追逐功名利祿，往往忘了人生真正的目的－清淨己心，禪定修行。

我那麼全心全意地在找工作。目前把就業這件事當作是最最重要的目標，以致於患得患失，都快得到憂鬱症了。想到這裡，不得不暗笑自己的愚昩。

如果我自己或是我親愛的家人明天就不在了，我是不是會後悔什麼話沒有說？什麼事沒有做？我想著可能列出的長長的一條單子........

唉，我是那麼地奢侈地揮霍著我的光陰啊！

晚春

隔壁會計部門的老太太今天美極了。一身紫色碎花套裝，配上紫色眼鏡，喜孜孜地展示著她手上的戒指。我看著那透明亮麗的紫色大戒指，套在擦著紫色指甲油的手指上，完美地搭配在她身上。她快樂地宣布要去結婚了，而且已經跟學校遞了辭呈，連最後一天上班的日子都定好了。

大家十分驚喜，也十分為她高興。

大家在恭喜她的同時，也七嘴八舌地問一大堆問題。老太太今年68，未婚夫今年76，二人都離婚很久了，二人最大的小孩都五十多了。她說，在學校工作了十六年，也差不多該去過過自己想過的生活。她離職後，馬上就會搬家，和先生住到別的鎮。之後，二人有很多旅行計劃。

聽起來，她的人生才要再開始呢。難得的是，雙方共八個小孩都贊成她再婚的決定。

美國人在生活上是非常地獨立的。雖說每對夫妻的離婚都有種種理由，美國人的獨立性，使他們面對離婚這件事可以處理得很明快，很單純。而美國人對離婚過的人，不會有偏見，相反地，對單身家庭遇到的困境有同情心。我不禁思考起來，台灣今天的離婚率排名世界第三，但是一般的社會民情並沒有很大的改變。在社會上，校園內，對單身家庭的成員還是多有偏見。

看著老太太笑得這麼開心。我想著，什麼時候，台灣的社會也能夠這麼的寛容？自己的孩子，親朋好友，在自已遲暮之年遇到晚春之時，也能這樣快快樂樂地分享著，衷心祝福他們白頭偕老。

Lottery

Time to time, there is always some big prize accumulated up to billion dollars at lottery.  Once a while, we will put some money and hope we can get lucky.

Just week ago, we bought a ticket.  We started to talk about if we win, what we going to do with the money.

“First, pay back all the debts for all family members.  And then,”

“I want to have a foundation set up.” I said.

“What foundation?” my honey asked.

I gave it a hard thought.  There are lots famous foundations for healing disease, for poor people, or for rescuing animals worldwide.

“I will have a foundation for education.” I decided.

“Why?” he asked again.

I always believe doctors and teachers are the best jobs that able to benefit most people in the most effective way since I was young.   In my adult life, I have changed so many jobs because of relocation or other personal reasons.  As of now, I am sitting in the office doing boring accounting stuff for my boss.  Time to time, I have to convince myself what I am doing is meaningful.  

If I win, I will quit my job, set up a foundation, and create jobs for people who have some idea of mine – beneficial to others.   This is an unfair world/society.    I'd love to use the money to help those people in the situation that without opportunities.  I truly believe that education is a way to open their eyes, sharp their mind, and then change their live.

This world needs more happy people to make the world a nicer place.

We did not win this time.  But we will try again, I know.  

誰怕誰

學期要開始了。董仔在語文學校的同事找大家吃飯。那位同事家住在我們的鄰鎮。十分蒼涼的小鎮，開車不到十分鐘，就把整個鎮逛完了。

小鎮雖然荒蕪，那位同事家的後院倒是熱鬧得很。她有一大堆果樹。她也知道董仔和我的夢想就是有一個熱鬧的果園和長滿果樹的後院，所以在我們到了以後，她很熱心地一一跟我們介紹了她的後院。晚餐時，她在後院擺了桌子，舖上色彩繽紛的桌巾，還在桌上放了幾個小花瓶，裏頭插了從前院摘來的粉紅色姬百合。

十多位客人，大家各聊各的天。我坐在花園的餐桌旁，看到杯子裏的飲料快沒了，就站起來要去廚房添飲料。這時，忽然一隻黑色的蜘蛛出現在我坐的餐桌上。

周圍的人都看到了，我可嚇了一大跳。想著，如果我沒剛好站起來，牠是不是要落在我身上啊？（噁心啊）

大伙看著這隻蜘蛛，猜著牠是什麼樣的蜘蛛… 這時，有個年輕的老師用很肯定的聲音說，＂It’s called Jump Spider”。講老實話，我一點也不在乎牠是那一種蜘蛛，我只在乎牠有沒有毒。

猜了半天，大家也弄不清楚牠的毒性。我四處看看，隨手在花園找了半片洋蔥，想用它把蜘蛛移開。

不知這蜘蛛是怕我呢，還是洋蔥的味道。牠開始移動地很快。當然了，我怎會放過牠呢？最後，牠被我移到花園的角落去了。最好啊，在大家吃完飯之前都不要再過來了。

這個小小的插曲，引起了小小的騷動。看到我們也怕，牠也怕，真不知是誰怕誰呢。

小蜘蛛

粉紅色的姬百合

葡萄柚

石榴

臨時工(二)

休息了近一個月，上周四回去上班，是第二個合約。

在開始我休假之前，這個職缺已經開始招募正式員工。老板提醒了我二次，要我記得去投履歷表。我去投了，但不知何時才會開始過濾，面試。我只知道，這個職缺開放越久，我的對手就越多。

一早到了辦公室，同事梅樂蒂說，我的合約在前一天下午才由她完成送到人事室。我老板自己呢，出去休假了。老實說，以我老板的做事風格，我其實不是很驚訝她又拖拖拉拉，等到最後一分鐘才趕來趕去。我只是想，萬一她沒送件，我人去上班了，那她要怎麼收拾？

還好，辦公室裏總有負責任的人，就是人事室自己來追文件的，我同事才知道。

我半開玩笑地跟梅樂蒂說，也許，這是一個暗示，老板不希望我回來。同事倒是很正經地回說，不，她是希望妳回來的。

是這樣嗎？如果是真的就好了。

第二天，我聽說，大半個會計室的職員都投去了履歷表。

天啊，這樣我還有希望嗎？除非我的老板是真的，真的，是很喜歡我，否則，我在資歷上，怎能拼得過那些老員工呢？

想到就很煩。一想到，都得提醒自己不要想太多。但是，如果這個工作沒有了，那下一次可不知要等到什麼時候啊。

上師父的課

從民國95年入門，到96年中出國，真正到禪室上課也不過一年多。多年來的起起伏伏，禪修這件事也就漸漸淡去了。一如彈琴，在多年的不斷搬家後，也漸漸放手了。

幾年來，斷斷續續有一些本門的消息；直到最近，有機會參加師父在網路每周一次上的課，覺得真幸福。師父會用一半的時間講課，另一半的時間就帶領大家禪坐。有一次腳麻了，偷偷睜開眼睛，看到師父走下來，查看大家坐得好不好。一下子，覺得師父真的很關愛弟子們。

真希望我也能坐在課堂上。

自稱是師父的弟子，其實，這麼多年來，真正只跟師父上過一次課。那次的課，我的印象很深。我記得，那時右手腕的舊傷因為我不當的使用而復發。那傷並沒有什麼大礙，只是會痛，沒力氣罷了。

我記得師父在講完課後，一邊加持，一邊要大家跟著師父的帶領，將身上的器官”走”過一遍。當師父講到從肩膀下來，到手腕，到手指時，我的右手腕輕輕地”啪”一聲，當下我知道，氣通了。上完課後，手腕就好了。

我不得不承認，在剛入門的那一年，是我的”人性”最美好的一年。那樣的美好，常常，自己也會不自主地想念”當年的我”。那時去上課，只是單純地想發掘自性的真善美。也因為這樣的單純，身邊的一切也變得美好了。

有時，因為對自己的自性感到深深的歉意，即使因為怠惰而有種種理由不禪坐，有時，還是會勉強自己坐一下。

寫到這裡，覺得自己的不精進，浪費了過去的十年。真是對不起自性啊。

睡前書

睡前看的書，還真是要選對。

最近比較有空了，把放在箱子裏的一些中文書翻出來看。這二天，就看了二本廖輝英的小說。想不到，連著好幾天，心中難過得睡不著。

書中的女主角因為傳統社會的價值觀，葬送了一生。有的是婚前有了性行為，即使對方已經變心了，還是認定了他，造成婚後無止盡的痛苦；有的是因為不是處女了，懷著自卑的心，有人願意娶便嫁了；有的是因為沒生男丁，被夫家拋棄，苦楚一生。其中更有娘家 ”嫁出去的女兒是潑出去的水” 的觀念，不僅見死不救，還落井下石。

這書，已有二，三十年歷史了，有些觀念在今日已經改善了，但是，這種傳統的遺毒還是無所不在，重男輕女的觀念在如今的社會還是很重。

我年輕時，很多同學都很早就嫁了。有一段時間，我常在做伴娘。

記得第一次當伴娘，是高中時，常常一同交換看小說的好同學。她的男朋友很好，我很為她高興。結婚當日，我看她在大廳向爹娘拜別，大家都哭了，我也哭了。行禮如儀。我們伴娘伴郎要等新郎新娘上車後，再坐下班車。

我很清楚地記得，她上車後，從車窗戶內丟出一把扇子。當她把車窗關上，她家人就潑了一盆水在地上。

“為什麼？” 我問。

老人家跟我解釋，丟扇子表示散了；潑了一盆水在地上，表示 "嫁出去的女兒是潑出去的水"，覆水難收。

天啊？我心裡想，"怎麼這麼絕情"？

當場，我感到沈重的打擊。之後的喜宴，我食之無味。這是什麼觀念啊？我痛恨這些莫名其妙的 ”傳統”。

幾年之後，陸陸續續聽到她在婚姻中的矛盾。她先生來自傳統的客家家庭，又是長子，同學婚後就和公婆小姑住。她下班後，要做所有的家事，那同時，小姑和其他家人都在看電視休息。身體又累心中又不平，又有生男丁的壓力。結婚好幾年，一直沒消息。

她和先生力爭要搬出來，但受到夫家所有人極力反對。先生更是在太太和客家傳統的夾縫中為難。二人更因此大吵了好幾次。

有一天，同學打電話給我，說和先生大吵了一架，想出來散散心。因為我自己住，她問我可不可以來和我住幾天。我想，她二人冷靜一下也好，我也好勸勸他們。就答允了。

很快地，我家的門鈴響了。我打開門，是同學來了，她提著二大卡行李箱。

這分明是離家出走，怎會是小住二天？我跟她說，不是同學不幫妳。妳二人吵得這麼嚴重了，怎可不讓家人知道？在她同意之下，我打了娘家的電話。很快地，娘家就來接人了。

還好，她家人的雖說 ”嫁出去的女兒是潑出去的水”，在她有需要時，還是挺她的。後來，二人搬出來，住得離先生的父母家不遠。等房子安頓好了，就把我邀去家中作客了。

一路走來，在我看來，同學們成家後都過得比婚前不幸福。我的結論是，婚姻是鎖死女孩子最快最直接的路。這也是很早的時候，我心中就暗地裡決定要當個不婚族。暗地裡，是不能明說，怕父母操煩。

這也是為什麼當年採取拖延政策，被家人逼婚，還跑到美國，想說 “天高皇帝遠”，避個風頭再回去。想不到郤遇到了董仔。真是人算不如天算啊。