2011年7月8日 星期五

Sweet treat

I love Caramel Apple!

It was first time introduced to me when I visited my sister, who was studying in OSU in Columbia. Since, whenever I go to mall, I buy one.

The display in the store is so pretty. I am afraid that once I try something else, I will addict to more sweet stuff. So, I had better stick to Caramel Apple. :)

---This store locates at Anthem outlet mall












2011年7月4日 星期一

代課老師(一)

當老師當了七八年,唯一一次在學校上課,只有短短一周。那郤是很難忘的經驗。

那時同在台北信義音樂教室教琴的劉老師在替同事找短期的代課老師,就問我願不願意去她的小學代課。

我的鋼琴課上完都在晚上八,九點了。她的學校又離家那麼遠,八點就要到校,"很痛苦吔"我跟她說。她說,"只有一周,考慮看看。"

我並沒有在小學代過課的經驗,現在想想,當年的自己實在是大膽,仗著小時候功課不錯,雖是五,六年級的課,我也答應了。

那位老師告訴我,同學有太多代課老師的經驗,有時他們會欺負新的代課老師,她提醒我要有心理準備。

她這樣一說,讓我很緊張,星期一的第一堂課是數學,我沒法子提前拿到課本,也不知上課的進度到那裡,萬一不會教怎麼辦?

數學課

還好,那天是要發考卷,我剛好可以看看同學和他們的程度。我抱著一疊考卷進教室,手上還拿著一根棍子。以前念書時,老師都是以成績為標準,所以我很少被打。

這一班的同學程度參差不齊,從九十幾到五十幾。我傷了一下腦筋。怎麼打?如果以九十為準,那五十分的不就要被打慘啊?如果以七十分為準,那太鬆了,也不行。我就決定只打粗心大意的。

每一份考卷,我大約看了一下題目和答案,就叫名字。同學上前來一臉緊張。我只記得有二個人被打時,全班那個驚訝的反應,一直到代課末期,我才了解到為什麼。

原來,那位考五十幾分的同學,他的卷子有很多空白,想來是不會作。有作的呢,還粗心錯了,我好像只象徵性地打了他二下,駡他怎麼這麼粗心。他乖乖拿了考卷回座位,臉上顯著很迷惑的樣子。

另有一位同學考得很好,好像是96分。我看了一下卷子,通通會寫。她本來可以考到一百分,郤粗心錯了一題;而且是很簡單的錯。我只說,"這麼粗心,手伸出來",就給她用力的打一下手心。

這時,我感覺到全班那個驚訝的反應。後來我才知道我打了全班最優秀的學生。我猜,那位考五十幾分的同學可能有心理準備會被"好好修理"吧?

自然課

我想,也因此,大家對我心服口服。接下來的一周,十分順利。即使在我最弱的自然科學那堂課找不出為什麼學生做的船有的能走有的不能走的原因,我也沒受到挑戰。在課堂上我還問了把船做成功的學生"怎麼做的",學生們還很熱心地要幫我解決那個問題。我怎麼看都看不出原因,只好跟學生說,"等下禮拜你的老師回來以後,再問他。"那堂自然課,我就接著上下一個(剛好我會)的單元。

我回家後想著那個數學考五十幾分的同學。以前在國中高中時,我當過數學小老師,我能了解"不通就不懂",這跟理解力有闗,打也沒用。這位同學顯然四年級的數學不通,那五年級就不會懂。

那他六年級怎麼辦?

第二天,我跟他說中午來辦公室找我。我就用了幾天的中午,教他分數和負數。其實我心裡明白,我給他的時間那麼短,可能幫不上什麼忙的。

音樂課

教音樂課時,我還記得課本講到中國的樂器,我學西樂沒學過國樂,還好平時愛看書,那些樂器我長相和聲音我都知道。可是國樂器的字都很怪又很難寫,所以我把那些字抄在黑板上,要同學看著念。希望起碼以後看到這些字還會認得。

我不太會唱歌,所以另一堂音樂課我就沒有教新歌,上音樂欣賞,順便教曲式。

我還記得那時從家中的CD選了一首很好聽的雙簧管的曲子,跟著旋律在黑板上寫曲式分析。並且鼓勵學生要學樂器。下課時,好些學生圍過來講台看著我收東西,有的學生問,他們沒有錢可以學樂器,我說,沒闗糸,要常聽音樂也是可以的。有一二個學生很靦腆地跟我說他們有在學小提琴。我微笑地說,很好,要保持下去哦。

現在想想,當年的自己怎麼會那麼溫柔又有耐心呢?

代課老師(二)

社會課

那天的社會課剛好講到不同的工作和對社會的重要性。那時,我很愛看華視周刊,剛好有一篇李艷秋(名人)講到自己剛開始跑新聞時,分秒必爭採訪趕稿送稿的親身經驗。那是我們"平凡人"體驗不到的內情。我就以這個例子,跟班上講了這個小小的故事。我在故事講完時,才發現台下一雙雙眼睛都那麼地專注,想必小朋友們也經歷了他們沒有想像過的世界。

現在想來,如果他們在數學和其他課程也這麼專注,那他們的成績肯定要突飛猛進的!

樂團

我代課的這個老師好像十項全能,包山包海。除了正課,還要帶學校的樂團。我問了一下辦公室的老師學生集合的地方,就去了。我一進教室,看到學生和樂器,愣了一下。是管樂團,有木管也有銅管,還有大小鼓。我想了一下,怎麼辦,陪他們練習好了。天啊,that was a bad idea! 吵死了。大家才練了二次,就有老 師跑來跟我說"不必一定要"叫他們練習。

學生下了課,我還得留在辦公室改周記和作業;還要寫六年級的畢業班的學生請我寫他們的畢業紀念冊。挺忙的。有一天,劉老師看到我那麼用心在寫畢業紀念冊,跟我說,不必太用心啦,你只是個代課老師,很快他們就會忘記你的。

她是對的,因為現在,我連一個臉孔,一個名字都記不得。可是我還是規規矩矩地,用心地依各個同學就我觀察到的來寫。

校長

代完課,日子又回到按課表來回音樂教室和學生家的routine. 有一天,在音樂教室又遇到劉老師,她跟我說下學期有一個長期的代課老師的缺,校長要她來問我能不能去教。我跟她解釋,從家中到學校(新莊到信義國小),實在太遠,而且我如果去上那一學期的課,那我的鋼琴學生怎麼辦?我就沒時間幫他們上課了,所以就婉拒了。

又過了很久,有一天,劉老師又來找我,說校長要她來請我去參加學校的尾牙。我有點訝異,我只代課短短五天,學校的老師一個也不認識。雖然我很愛被請客,但是大老遠跑去台北吃尾牙,實在有點太努力,所以,就以有課為藉口婉拒了。

這時,我好奇了。我連校長的面都沒碰過,他怎會又是找我再去上課,又是好意地請我去吃尾牙?我就問了劉老師是怎麼回事。她輕描淡寫地說,有一位學生的家長打電話跟校長說了她的小孩中午被我叫去辦公室的事。

原來是這樣。那時我只想著怎樣幫這個小孩,完全沒想到事情就傳到校長那裏去了。校長也是有心人,可惜我當時的心思不在學校的教育系統發展。就這樣,那一次的代課經驗,也就是我唯一一次的經驗了。

2011年7月2日 星期六

賣二手貨

家中的車庫真是有點擁擠,想到明年又要搬家,今年應該來二次賣舊貨吧。

連著幾周,我密切注意我們這一區的鄰居是不是有在賣,上周看到有附近有五戶要賣,我星期五連夜加入;想不到大家的想法都一樣:在美國獨立紀念日前後一周賣舊貨。我一看網路的廣告,一頁又一頁,好像全鎮的人都在這一天garage sale!

剛開始,生意並不太理想,沒法子,競爭對手太多了。想不到的是接近中午時,人潮湧進,也沒時間和客人說話,他們問了價,掏錢,找錢,收錢,就這樣一段時間。最高興的是把放在車庫的幾件大件的清出去了。像那台運動踏車,地毯,小孩的車座,折疊床,還有一個車輪。

那個車輪是上回董仔去換了一組車輪時,其中一個比較新的。本來要拿來當預備胎,後來他又說用不到了。我把它擺出去,想說看有沒有人有興趣,想不到就這樣半賣半送賣了。

有的朋友聽到我要賣舊貨,很酷的說,"我才懶得賣,送了就算了"。

其實呢,我覺得賣舊貨很有趣。除了東西可以再利用,還可以收點小錢,像這回,收了二百元,嘿,我得在電影院做三天才有二百元;最有趣的是和有些客人說話。今年有個怪人,在我家耗了半小時,還在有客人來時幫我賣,真怪。

說起來,賣舊貨還是得賣對人。比如說,董仔有一雙很好的名牌登山鞋,原價要二百七,因為是斷貨的,他在網路上很便宜地買到了,郤有點大不能穿。我賣了二年,終於有了一位買主。他說,他找這雙鞋找了二年了。那就對了,因為這雙鞋問的人很多,看到價格,郤沒人買。可是這個年輕人也很會算,明明要買,還殺價。結果我還是給它便宜賣了。

對了,我還賣了二件媽媽做的褲子。是一位五十來歲的太太買的。她跟我殺價,我跟她說賣太便宜對不起我媽,她說她能理解,"就做你該做的吧"

她真可愛,衝著這句話,我還是給她一點"撒陛數",皆大歡喜。

有些東西我一直相信它乏人問津是因為沒有"對"的買主,可是連賣三年,還沒賣出去,那就該送去慈善機構了。

賣舊貨是挺累的,但是選對時間,就是成敗的闗鍵啊!

2011年6月22日 星期三

危險遊戲

上個月去電影院上班時,看到助理經理J走路一跛一跛,小腿部分一片通紅。我就問,"怎麼了?"他說"被火燙傷。"我看他的小腿雖是沒有腫,但是紅得厲害,就問他有沒有去看醫生。他說沒,自己買了藥塗了,會漸漸好的。我知道這位同事常在家party,而且都玩通宵,我就猜想大概發生了什麼意外,被營火燙傷了吧,也就沒多問。

想不到一周後,聽說他被小鎮的醫生用直升機送到鳳凰城的大醫院動植皮手術。我就猜一定是不小心感染了吧,但是怎麼會那麼嚴重啊?這件事同事間的說法各不相同,也說得不是很明白,所以我一直不知道事情的真相。我只知道同事J在二家公司工作,都不是全職,所以沒有公司保險。手術完,他得住院最少一星期。在美國,很多人都是因為開刀住院破產,我真替他担心那些費用。

後來,經理J回來了,我剛好跟他排同一個班,就闗心地問了他的狀況。我和他談到07年我開完刀後收到帳單的時看到那個數字時的震驚,好意提醒他要有心理準備。他以前也開過刀,他跟我說他心理有個譜了,但是我認為他預期的數字太小了,我只說,這些年可能又不一樣哦。

對於復健的事,他又說必須每周五回鳳凰城的醫院複診,我便順便給他一些tips可用來節稅的方法。他很驚訝他不知道看醫生可以用來節稅。也許是感激吧,所以當我問他到底這件意外是怎麼發生的,他跟我說,"講來有點丟臉,你不能說出去哦。"(寫在這好像公布出來了,但是,一來,他和同事不會來看我的中文布落格;二來,會來看我中文布落格的不認識他;三來,我不會跟"英文人"說。所以,沒闗系吧?!)

電影院的小團體常在下班後喝酒party。即使在美國有法定合法飮酒年齡,party 起來,不管什麼年齡,大家也照喝不誤。我早聽說經理J的party,喝的都是烈酒。這時我才知道,他們醉了時還玩一些”刺激”的遊戲。

如果沒有水可以洗手時,Hand Sanitizer常被用來消毒手,它其實就是消毒用的酒精。他說,如果把Hand Sanitizer放在手掌上點上火,可以把火球丟在二手之間把玩。(他是這樣跟我說的,可是我還是沒法子想像,怎麼玩。)

總之,那一晚,大伙覺得一邊倒出Hand Sanitizer一邊跑,再點上火,就可以有一條火線,那一定很酷,而且還錄影起來。

意外就是這樣發生的啦。

他認為剛開始幾天很痛"應是正常的吧"。可是他痛到在四天內吃掉一大瓶止痛藥,還會痛,才決定去看醫生。醫生一看不得了,原來,他的燒傷不止燒掉皮膚(大家都以為以傷到皮膚),還燒到肌肉,最嚴重的是燒到血管。那個痛就是因為血液行不通,滯留的後果。醫生又說,他在很短的時間內吃太多止痛藥,傷到肝了,所以,現在不能喝酒,和有咖啡因的飲料。只能喝水。

我一聽,哇,他太幸運了,幸好去看醫生時還不太晚。如果再拖下去,那後果可不堪設想!

前幾天我去電影院上班,剛好經理J也同時排班。我問他回診醫生怎麼說,他說,醫生很滿意,傷口復原得很好。

嗯,他一向看起來是頭好壯壯,天生體質啦,我想。

這時,他又說了"米勒太太,你說對了。我收到醫院的帳單了。一共是八萬九。"

哇,我看著他,八萬九,以現在在鳳凰城的行情,可以買一間很好的房子....

我心中太同情他了,腦子轉了轉,又給他一些建議看可不可以在公司和政府單位申請到一些補助。

在美國,沒有保險就好像跟命運下賭注似的,沒事就好,有事,就大條了。還有,喝酒就算了,千萬不要做傻事。

他,就是一個活生生的例子。

2011年6月17日 星期五

忿忿不平

我們工程系的中國籍老師不多,剛好就有一對夫妻,在學期間,有時會在影印室碰到,我和太太短暫聊過天,但也不算熟識。五月初收到從副院長發的信問那位老師的政府補助金在她離職後誰來管理等事項,我才知道他二人辭職,那真是意外啊。那時在忙下年度的預算,有一天中午經過她辦公室,心血來潮去看她一下,女教授滿腹委屈,升等受到系上的阻礙等等。我們聊了聊,我順便問起政府補助金在她離開後誰接手等事,她忿忿不平地說,我做了事,郤因為我要離開了,不能領到錢…..

不會吧,我打斷她的話,問是誰說的?她說是工程系的行政人員說的。

那很奇怪,我也經手別的教授的政府補助金行政事宜,我認為那個小姐說的不對哦。我跟她說我可以替她查看看,可是那一天郤是她在職的最後一天。

那就麻煩了,一旦過了今天,她再也不是學校的職員,這樣申請起來不知行不行。又我的老板和那個工程系的行政人員又休假去了。我回到辦公室,馬上打電話給校內負責政府補助金合約的辦公室,把情形和我的想法說給負責人聽。那位負責人也同意我的判斷,於是我就著手為這位教授申請她應有的薪水。

後來,在她全家搬離開前,因為我的幫助,她收到二千五百美金的支票。在她請我和董仔出去吃飯時,她說,如果不是我,她已經放棄了。

她的離職,我和朋友們都覺得有點意氣用事,想來實在是氣得嚥不下這口氣吧。

二周前,類似的事也發生在我身上。電影院的經理很多,所以有一本記事本大家在下班時寫一下發生的事給後來當班的人知道。最近,很多片子都刮到。片子被刮到有很多原因,像是機器在放映前沒清乾淨,或是膠卷沒裝好,或是機器本身那裡不對了沒被發現等等。但是通常是有新人來時,都會有片子都刮到,因為操作不熟的闗系。

那一天輪到我放電影。我很久沒放電影了,有鑒於很多片子被刮到,我在當班時特別小心,機器清得特別乾淨;膠卷裝好了又再檢查一次,一天下來,累死了。但是在回家前,特別高興那天沒有新的刮傷,我把當天做的事一一寫下,滿足地離開了。

過了幾天,我又當班,就去看看那本記事本看現在的情形。想不到郤看到那一天接我的班的經理C竟然在本子上寫"所有的"片子都刮到了。我不相信我看到的。我很肯定我沒有刮到片子,但是他又比我們大多的經理資深,他說的話大家會相信的。我不相信,就馬上到電影院去看片子,我走進去時,剛好就在放那一天我檢查的片段,看起來還是好好的啊,怎麼說我刮片子呢?

我由原先的羞愧轉而憤怒,又來了,我又被誣賴了。以前我是新人時,把那些閑言閑語當作耳邊風,也沒有為自己辯解,想說日久見人心,大家會了解我的。

我們有十多個經理,就有小團體,只要是團體內的人,他們互相掩護;可是如果事情大條了,他們會合起來陷害團體外的"目標"。從我工作以來,就有二個人就是這樣被逼走的。這個人,我也不指望和他成為朋友,但是我一向對他,還有大家,都很客氣。現在我看清楚了,他是怎樣定位我的。那當時,我的第一個想法就是辭職-何必在這裡受這樣莫名其妙的氣呢?

回家想了想,離職是遲早的事,而這一回,我不保持沉默了。我看了班表,第二天二老板F當班,我利用中午休息時間想找他談這件事。可是我到了公司才知道他和別人調班,這時我碰到一個常在一起工作的經理L,我問他有沒聽到別人在說我什麼?他說”沒有。””明明在騙我,”我跟他說。我提起了本子上的事,越說越委曲,越說越氣,我就哭了。

他看著我,不知怎麼辦,他問,要不要我去揍他?我緩了下來,說,要打在臉上。等我情緒平靜下來,我跟他道歉,不是故意要讓他侷促不安,害我也很窘。

後來,又和經理C值同一個班,我才剛到,他就過來,紅著臉道歉,說他不是指我,也沒想到別人看到的心情。

我平靜地跟他說,已經過去了,沒闗係,以後小心寫在本子上的詞和語氣。

我們的經理們都很年輕,有些的年紀我都可以當他們的媽了。他們年紀輕輕就升遷到助理經理的職位,不免心高氣盛,又幼稚又驕傲。我有想過,這件事上了抬面,如果經理C不來道歉,以後當班同事我要怎麼應對?他的同伴會怎樣對我?也許離職那一日要比我預計的早來。

那一天經理C來跟我當面道歉,我心中不免覺得這個年輕人以後會有出息。他沒有為自己的行為狡辯,也證明了他正往成熟的方向走。我,就原諒他了。

這件事後來在經理會議上被老板提出來,希望大家不要互相批評雪上加霜,要朝正面看大家才能團結。

怎麼說呢?講這些是沒有用的。這種事情看太多次了。

我如果早點認識那對教授夫妻,我會想多了解她是怎麼受外國人的委曲?我看過不少中國人對很多事情都委曲求全,我以前也是這樣,現在不了。我和外國人一樣,他們抱怨,我也抱怨,他們無理,我就反對。就算老娘要走,也不會默默的走,那些使壞的人,不會高枕無憂的。

2011年6月12日 星期日

Havasupai

印地安保留區Havasupai有名的三個瀑布,第三個在多次迷路後放棄了,後來才知只要再堅持十分鐘,我們就會到的。不過,當時實在太累了,沒看到第三個也變得不那麼重要了。。。

---這是離村子最近的一個瀑布,但不包含在三大瀑布之中



---這個瀑布是常在明信片看到的,可惜在上回淹大水之後因地形改變,而變小了。



---這個瀑布要攀崖才下得去,十分險峻





---又是鐵條又是木梯,大家一步一步小心攀爬



---"半路"上從洞口拍出去





---就從這裡開始朔溪






---黃色仙人掌花,花辦呈半透明狀,十分美麗